めざせ！ 世界一のクリスマスツリー PROJECT

そら植物園株式会社は、毎年アメリカをはじめ世界中で報道される、有名なニューヨー ク・ロックフェラーセンターの巨大クリスマスツリーよりも大きな、世界一の高さとなる生木のクリスマスツリーを運び、神戸のメリケン パークに立てるプロジェクトを開始します。

10月中旬には、あすなろの木が見つかった富山県氷見市で掘り採り作業が開始されます。その後、あすなろの木は、新幹線やロケット輸 送で用いられる特殊車両と大型船を使い、富山県伏木富山港を出航後、日本海から瀬戸内海を経て神戸まで1000km以上の距離を移動 し、植樹されます。

アスナロは日本在来の常緑針葉樹で、木材としてよく使用されるヒノキになどに比べ、格下の木として、ヒノキになりたくてもなれない 「明日」は「なろう」の木といわれ、いわば、落ちこぼれの木とされています。

人知れず氷見の山奥にひっそりと自生していた 落ちこぼれの木が、この瞬間に世界一輝く、夢と希望に満ちあふれた象徴の木となるのです。

11月17日（金）には、船から直接巨大クレーンであすなろの木をメリケンパークにて植え込む植樹式、12月1日（金）に内覧会、12月2日（土）にはオープニングセレモニー、そしてイベント期間中はさまざまなクリスマスマーケットや飲食店が登場し、音楽イベントな ども予定しています。 

プラントハンター　

そら植物園　代表　西畠清順（にしはた　せいじゅん）

幕末より150年続く花と植木の卸問屋の五代目として兵庫県で生まれ、中学 生の時、阪神・淡路大震災を経験し、高校３年間は、学校の前に仮設住宅があ る風景を見ながら過ごす。

21歳より日本各地・世界各国を旅してさまざまな植 物を収集するプラントハンターとしてキャリアをスタートさせ、今では年間250トン もの植物を輸出入し、日本はもとより海外の貴族や王族、植物園、政府機関、 企業などに届けている。

2012年、ひとのこころに植物を植える活動・そら植物園 を設立し、名前を公表して活動を開始。初プロジェクトとなる「共存」をテーマに 手掛けた、世界各国の植物が森を形成している代々木ヴィレッジの庭を手掛け、 その後の都会の緑化事業に大きな影響を与えた。

また、東日本大震災復興祈 願イベントとして、日本全国47都道府県から集めた巨大な桜を同時に都内でい ち早く咲かせることに成功した「桜を見上げよう。 sakura project」は、全国的な ニュースとなり、その後、植物に関するさまざまなプロジェクトを各地で展開、日 本の植物界の革命児として反響を呼んでいる。