現在日本で習慣として根付いている母の日は、アメリカでスタートした習慣と言われています。日にちは日本と同じ5月の第二日曜。南北戦争のさなか、アン・ジャービスという女性が戦争で負傷した兵を敵味方なく介抱し治療することを目的に、「母の仕事の日」と称して地域の女性たちを団結させたことがありました。

彼女が亡くなってから二年後の1907年の5月12日に、娘のアンナ・ジャービスが母をしのんで、母が教師をしていた教会の日曜学校で集会を開き、母が好きだった白いカーネーションを母に捧げました。それに共感した人々が翌年400人以上集まり、母の日をお祝いしたのが母の日始まりです。その時アンナは参加者全員に白いカーネーションを配りました。国中に母を祝う日を広めようと活動しました。

1914年に「母の日」はアメリカの記念日として広まりました。その時に母には赤いカーネーションを贈ることになったそうです。