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心配ですね。お写真を見ると枝枯れ病ではないかなと感じました。
剪定箇所、枝の根元、枝の途中など、黒ずんだ部分により原因は若干違いますが、「地植え、枝の途中が黒ずんでいる、冬のあいだ」というところをみると、耐寒性がさほど強くない品種が寒さに当たって枝が凍結したしまったことが考えられるのではないでしょうか。
植えたばかりではないので、その場所が不向きではないと思うのですが、今年の冬にお住まいの地域でいつもとは違う気温の上がり下がりとか雪が多かったとかの心当たりがあるならそうかもしれません。