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アガパンサス

アガパンサスは、初夏に涼し気な青や紫の花を咲かせるヒガンバナ科の多年草。初夏に厚みのある葉が茂った株元からすっと花首を立ち上げます。開花前はネギ坊主のような形をしていますが、写真のように皮が破けてたくさんの花が顔を覗かせ、涼やかな青や紫の美しい花を咲かせます。たくさんの花が集まって咲く姿は、とても目を引きます。上品な雰囲気の花は、さまざまな植物と色合わせがしやすいため、初夏の庭の素材として人気があります。性質は丈夫で育てやすく、公園や花壇の植え込みなどにもよく植えられています。学名の「Agapanthus（アガパンサス）」は、ギリシャ語で愛を意味する「agape」と花を意味する「anthos」が語源となり、愛らしい花の美しさからこの名前が付けられています。学名が愛の花を意味するため、花言葉も「恋の訪れ」や「愛の訪れ」という恋愛に関する言葉がつけられています。原産が南アフリカで、小さなユリに似た花をたくさん咲かせるので、英名では「アフリカンリリー」と呼ばれ、和名では「紫君子蘭（むらさきくんしらん）」と呼ばれます。アガパンサスは、切り花としても初夏にかけて流通しています。一輪でも見栄えがするため、大きなフラワーアレンジや花束の素材として使われています。