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イキシア

イキシアは、細長い葉に神秘的でカラフルな花を咲かせるアヤメ科の球根植物。植えっぱなしでも毎年花を咲かせ、球根が分球し増えていきます。花色は、白、赤、ピンク、黄色、紫、オレンジ、翡翠色、複色などバリエーションが豊富で、花の中心部分がブロッチのように濃い色になるものが多くあります。ほとんどの種類が一重咲きで、夜や雨の日には閉じ、明るい日中に開きます。花は優しい香りがしますが、品種によって香りの強さが違います。横に広がらずにすらっとした草姿で、茎は手で切れないほど強くて丈夫です。イキシアの学名Ixiaには、ギリシャ語で鳥や昆虫を捕まえるために使う粘着物質（鳥もち）という意味があります。イキシアの葉や茎を切るとねばねばした粘着性の液が出ることからその名が付けられたと言われています。イキシアは、和名で槍水仙（ヤリズイセン）と呼ばれますが、それは槍のように細い葉と、すらりと伸びた花茎の先に花をつける姿がヒガンバナ科の水仙（スイセン）に似ていることが由来となり付けられました。水仙（スイセン）には見た目が似ているだけで、全く違う種類の植物です。イキシアの英名African corn lilyの由来は、イキシアがアフリカで昔、トウモロコシ畑に多く自生していたことにあると言われています。イキシアの花言葉「団結して当たろう」は、細い花茎の先に十数個の花を穂状につけて次々に開花する様子が、花が団結しているように見えることに由来して付けられました。