世界の植物紀行 – 四代目金岡又右衛門 -「オーストラリア」調査レポート vol.1！

スモモ（李）

スモモ（李）はバラ科の落葉小高木。早春、葉の芽吹きより先に桜に似た白い花を咲かせます。花の名前の由来は諸説ありますが、実が桃に似ているけれど、桃と違って酸っぱいことから「酸っぱい桃」で酢桃（すもも）と呼ばれるようになり、その後「李（すもも）」という漢字が付けられたと言われています。[caption id="attachment_147247" align="alignnone" width="700"] Plum[/caption]スモモ（李）は栄養価が高く、平安時代の頃から栽培されて生食用や果実酒などに使われてきました。現在のスモモ（李）は品種改良によって昔より甘くなっています。スモモ（李）はアジア、ヨーロッパ、北アメリカにおよそ30種が分布していると言われています。現在栽培されているスモモはその中から育種されたもので、ニホンスモモ、セイヨウスモモ、アメリカスモモなどがあります。スモモ（李）は日本の気候に適していて、家庭でも栽培しやすい果樹です。スモモ（李）は一般的には自分の花粉では結実しにくいので、自家結実する品種を選ぶと毎年実を楽しめます。中国に 、李下に冠を正さず（りかにかんむりをたださず）ということわざがあります。スモモ（李）の木の下で冠をかぶり直すと、スモモ（李）の実を盗んでいる泥棒と間違われてしまうので、スモモ（李）の木の下では冠をかぶり直してはいけない。という意味があり、そのことわざから「誤解」「困難」という花言葉が付けられたと言われています。また、別の説では、スモモ（李）が桜に似た花を咲かせることが花言葉の由来とされています。