アケビの花言葉｜花の特徴、名前や花言葉の由来、種類

更新 2026.08.01

公開 2024.07.20

LOVEGREEN編集部

アケビの花言葉とその由来、花の特徴、名前の由来、種類、食べ方をご紹介します。アケビは日本の山野に自生する落葉性のつる植物です。

アケビの花言葉と由来
アケビとは｜花の特徴、名前の由来
アケビの種類

アケビの花言葉と由来

アケビの花言葉

アケビの花言葉は「才能」「唯一の恋」

由来

「才能」：新芽や実は食用に、つるはかごなどの生活用品になることから多才と賞されたことに由来します。

「唯一の恋」：1つの株に雄花（おばな）と雌花（めばな）が別々に分かれて咲くことに由来しています。

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アケビとは｜花の特徴、名前の由来

アケビの実

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アケビは、春に花を咲かせ、秋に甘い果実をつけるつる性の落葉樹です。つるを伸ばして周囲の木などに絡みつきながら、3m以上に成長します。柔らかな葉とつるから一見すると草本類のようですが、株元は木質化する木本類です。春の新芽は山菜として、秋の果実は甘味として、つるはかご編みの材料として重宝されるなど、古くから人々の暮らしを支えてきた有用植物です。

アケビの花が咲く時期は4月～5月頃。1本の茎に雄花と雌花の両方が咲くのが特徴で、花色は紫色や薄紫色、白色などがあります。3枚の花びらに見える部分は正確には「がく片」で、半透明で厚みがあり、まるで蝋細工のような光沢とほんのりとした芳香を漂わせます。

雄花と雌花の見分け方はサイズと咲き方です。花が大きいものが雌花、小さな花が複数個まとまって咲いているのが雄花です。春に花が咲いた後に芽吹く葉は密度高く茂るため、生垣にも利用されます。

果実はピンク色や紫色、茶色、まれに白色で、10cmほどの瓜のような形をしており、熟すと果皮がパックリと割れて白色のゼリー状の果肉を覗かせます。果肉の中にある無数の黒い粒は種で、白い果肉部分にやさしい甘みがあります。この甘い果肉を鳥が食べ、中の小さな種を遠くに吐き出すことで、子孫を繁栄させてきたと考えられています。

アケビは、実が結実するまでに3年ほどかかるといわれており、さらに1本では実がつきにくいという特徴があります。ご家庭で育てているアケビの実を収穫したい場合は、2株以上を植え付け、気長に育てるのがポイントです。

アケビの名前の由来

アケビという名前の由来は、熟して裂開した実が口を開けているように見えることから、「開け実（あけみ）」が変化したという説が有力です。また、「開けつび（「つび」は女性器を指す古語）」が変化したという説もあります。アケビを漢字で書くと「木通」となります。これは漢方での生薬名に由来しており、つるの中に通気孔があり「水をよく通すつる性の木」であることにちなんでいます。

アケビの食べ方

アケビの実

アケビの果肉は、スプーンですくって味わいます。山の中などで見つけたら、そのままかぶりついても美味しくいただけます。中に小さな種がたくさん入っているため、果肉を楽しみながら口の中で種を選別して吐き出します。

果皮は苦みや渋みがあるため生食には向きませんが、加熱調理することで美味しくいただけます。天ぷらにする場合は、よく洗って衣をつけて揚げるだけで手軽に楽しめます。味噌炒めにする場合は、あらかじめ水にさらしてアク抜きをしてから調理しましょう。豚肉や他の野菜と一緒に炒めるなど、ご家庭ごとのアレンジを楽しむのもおすすめです。また、地域によっては春の柔らかい新芽をお浸しにして食べる文化もあります。

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