クチナシは、アカネ科クチナシ属の常緑低木で、果実は生薬や染料としても利用されています。ガーデニアという名は、クチナシ属全般を指す学名です。そのほかジャスミンに似たような香りがするので「ケープ・ジャスミン」とも呼ばれ、ケープはアフリカ大陸の南端にある喜望峰（Cape of Good Hope）のことを指しています。クチナシ（ガーデニア）の花は、初夏に香りの良い白い花を咲かせます。葉は、つやつやしていて葉脈がはっきりとしています。こんもりと枝が詰まって生長するので生垣として好まれ、1m前後に仕立てられているものを多く見かけますが、大きくなると2mほどにもなります。クチナシの花の甘い香りは、古今東西多くの人を魅了してきました。現在もクチナシの香りは、多くの香水などの原料にも使われています。初夏のウェディングのブーケの花材として好まれますが、花びらは傷つきやすく短命なので切り花にはあまり向きません。クチナシ（ガーデニア）は、アメリカでは男性から女性にダンスのお誘いとして贈られる花で、甘い香りが女性の喜びや幸せを表しているそうです。花言葉の「とても幸せです」はそのことからつけられたと言われています。▼クチナシ（ガーデニア）の詳しい情報はこちら[post id=244803]