- ねむの木（ネムノキ）はマメ科ネムノキ属の落葉高木です。地植えにしておくと10mくらいにまで大きくなります。日本の風土に良く合い丈夫なことから、庭木の他、公園や寺社などにも好まれて使用されます。山野に自生していることもあります。
ねむの木（ネムノキ）の特徴は、水鳥の産毛のようなふわふわとした花と、葉の就眠運動です。花は花芯近くの白から、花びらの先端に向かって淡いピンクへとグラデーションが付いているのが印象的です。ふわふわとした淡いピンク色の花が高木の上の方の枝に咲いている姿は愛らしく、いつまでも眺めていたくなります。
もう一つの特徴である葉の就眠運動とは「ねむの木（ネムノキ）」の名前の由来にもなっているものです。ねむの木（ネムノキ）の葉は、鳥の羽に似た形状の羽状複葉（うじょうふくよう）です。羽状複葉とは葉柄の両側に小さな葉が羽のように広がっている様子を言います。ねむの木（ネムノキ）の名前、は夜になるとこの葉を眠るように閉じることから付けられたと言われています。「合歓木」という漢字も、中国ではこの葉を閉じる様子を夫婦円満に見立てて名付けられたと言われています。
