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シャガ（著莪）

シャガ（著莪）は、春に白や薄紫色の花を咲かせるアヤメ科の常緑多年草。アヤメの仲間の中では一番早く春から初夏に開花します。雑木林の木陰など、明るい日陰の湿り気のある場所を好み、沖縄、北海道を除く日本各地に自生しています。日陰の下草やグランドカバーにも適していますが、あまり暗すぎると花つきが悪くなります。葉はやや厚く光沢があり、草丈は30～70cmほどです。学名の種小名には japonica（日本の）とついていますが、中国原産の帰化植物です。シャガ（著莪）の名は、姿が似ているヒオウギ（檜扇）と間違われてヒオウギ（檜扇）の中国名である射干（she gan）と呼ばれたことに由来し、射干を日本語読みして著莪になったという説があります。シャガ（著莪）はタネをつくることはせず、長い地下茎を伸ばしながら増え広がり次々と花を咲かせます。そんな独特の生態を選ぶ決断をしたことから「決心」という花言葉が付けられたそうです。また、シャガ（著莪）があまり日当たりが良くない場所に自生し、美しい花を咲かせることから「私を認めて」という花言葉が付きました。