サルビア

ブルーサルビアサルビアは、ブラジル原産で広い地域に分布するシソ科の多年草です。セージもサルビアの仲間で品種は数千以上に及び、ハーブや観賞用として幅広く利用されています。サルビアの語源は、ラテン語の「健康」「治療する」を意味するsalvusに由来します。宿根性の品種が多い植物ですが、耐寒性がない品種は日本では一年草扱いとされているものもあります。サルビア・スプレンデンスとベゴニアの花壇燃えるような赤い花をつけるブラジル原産の「サルビア・スプレンデンス」が最もよく知られているサルビアです。和名の緋衣草（ヒゴロモソウ）は、緋色（明るい赤）の衣をまとったような草姿が名前の由来です。サルビアの花色は、赤や青、紫をはじめ、ピンク、白、黄色、オレンジ、黒などカラーバリエーションが豊富です。最近はシックなニュアンスカラーも作出されています。草丈は矮性種から1mを超える大型まで品種によってかなり違いがあります。暑さに強く花期が長いため、夏から秋にかけてのガーデニングで人気があります。手入れが楽なので公園や街路などの公共の場でもよく使われています。