キブシ（木五倍子）

キブシ（木五倍子）は、日本原産のキブシ科の落葉低木。北海道から九州の山野や雑木林、林縁などに自生し、春に穂状の淡い黄色の花が開花します。木五倍子という名前の由来は、果実が染料に使われていたフシ（五倍子）の代用品とされたことに由来します。桜の開花より少し早い時期に長さ5～10cm程度の房状の花を、枝からぶら下がるように咲かせる姿が特徴的です。花色は地味ですが、山野の趣があり、茶花としても使用されます。雌雄異木で雄株の花穂の方が長めです。雌株は花のあとに果実ができ、実の色は夏から秋にかけて緑から黒に変化し、黒色の染料にも利用されています。秋になると葉は紅葉し、その後落葉して越冬します。キブシ（木五倍子）の花言葉「待ち合わせ」「出会い」は、小さな花が集まって花穂となる姿が仲良く連なっているように見えることからつけられたそうです。