アゲラタム（カッコウアザミ）

アゲラタム（カッコウアザミ）は、ふわふわとした質感の青や紫の花を咲かせる多年草。次々と花を咲かせながら、こんもりと茂って生長します。育てやすく花期も長いので、花壇や寄せ植え、ハンギングバスケットによく用いられます。寒さに弱いため、日本では一年草として扱われています。背丈の低い種類から高いものまで流通していて、高性種は花壇や寄せ植えの背景として活躍したり、切り花としても人気があります。アゲラタム（カッコウアザミ）の名は、ギリシャ語で否定を意味する「a」と「古くなる」という意味の「geras」が合わさって、「古くならない」「色褪せない」という意味が込められています。アゲラタム（カッコウアザミ）の花の鑑賞期間が長く、色褪せないことに由来しています。和名の霍香薊（カッコウアザミ）は、葉っぱのかたちが薬草のカッコウ（シソ科の多年草）に似ていて、アザミのような花が咲くことから付けられました。アゲラタム（カッコウアザミ）は英名で、「Floss flower」や「Pussy foot」、「Bluemink」という名前でも呼ばれます。Flossは英語で絹綿状のという意味があり、花びらの形が由来しています。Pussy footは忍び足という意味があり、自己主張せずにこっそりと咲き続ける花姿にちなんでいるそうです。Blueminkは、青色のミンクの毛という意味で、花のふわふわした質感のイメージから付けられたと言われています。アゲラタム（カッコウアザミ）は花期が長く、色褪せしにくいことから「信頼」「安楽」という花言葉が付きました。