リンゴ（林檎）

リンゴ（林檎）は、ヨーロッパ東南部からアジア西部原産の落葉果樹。起源は約8000年前と言われるほど古く、世界中で多くの品種が栽培されています。現在日本で栽培されているリンゴの品種は100種類前後で、世界的には数千から1万種ほどにもなるそうです。春の終わりに白い花を咲かせ、8月～11月下旬に収穫期を迎えます。生育適温が18～20℃前後と寒冷な気候を好む果樹であるため、日本での産地は青森県、長野県、岩手県などが主流となっています。名前の由来には諸説ありますが、平安時代に「利宇古宇（りうこう、りうごう）」と呼ばれていたものが変わっていったと言われています。花言葉「優先」は、りんごの花はのちに実る有益な果実の前触れと考えられたことが由来とされています。また「誘惑」「後悔」の花言葉は、アダムとイヴの禁断の果実からイメージして付けられたと言われています。