みかん（オレンジ）

みかんは、初夏に白くて香りの良い可憐な花を咲かせ、秋から冬の寒い時期にオレンジ色の甘くてすっぱい果実を実らせます。コタツにみかんといわれるくらい、冬の家族団らんの象徴とされ、柑橘類の中では最もなじみのある種類です。ビタミンCを筆頭に栄養成分が豊富なので風邪が流行る季節のビタミン補給にぴったりの果実です。日本の代表的なみかんといえば、温州みかんCitrus unshiu（ウンシュウミカン）。温州みかんは実つきがよくて育てやすいことや、手で簡単に皮がむけるので手軽に食べやすい特徴があります。常緑性の低木で自家結実性があり、1本でも実をつけます。耐寒性はそれほど強くありませんが、暑さにはとても強いので暖地での栽培が向いています。花言葉の由来は明確ではありませんが、みかんの花言葉「純粋」「愛らしさ」は、みかんの花姿が可憐であることから、みかんの木の花言葉「寛大」「気前の良さ」は、みかんの木は実がなりやすいことから、みかんの実の花言葉「美しさ」「優しさ」は、実の色が人を元気にする美しいビタミンカラーであることからつけられたのではないでしょうか。