わさびは北海道から九州の山野に自生している日本原産といわれている植物です。

日本人は、古くから自生しているわさびを採取して使用していました。

わさびはアブラナ科の多年草で、春に芽を出し葉茎が伸びて、初夏に開花し、実を付けます。夏の高温期生長が衰え、秋に再度茎葉が生育して根茎が肥大し、冬に生育が止まる。このサイクルを繰り返しながら、年々根茎を肥大させていきます。わさびの栽培方法は、「沢わさび」と「畑わさび」と育てる場所によってわさびの状態が違います。

沢わさびは根茎がしっかり肥大しますが、畑わさびの方は根茎の肥大が少ないため、葉や茎を食する葉わさびとして野菜感覚で収穫されます。（こちらの育て方では、主に畑わさびの作り方をご紹介します。）

畑でわさびを栽培する場合は、1年目の秋に苗を植え、3年目の初夏に収穫するという長い間かけて栽培します。

このわさびの栽培で大切なのは、強い日差しを避けることです。木漏れ日程度の光と、気温は30℃以下にとどめます。涼しく、光が差し込む程度で湿り気があっても、排水性に優れた環境を好むのがわさびの特性です。

わさびを使う料理の代表格として寿司や刺身が有名ですが、わさびのピリリとした辛みがお醤油と共に魚の旨味を際立たせます。味だけでなく、わさびは強い殺菌力があることでもよく知られています。このわさびの強い殺菌力のおかげで生魚の腐敗を防ぐ効果があるのです。

ワケギ（分葱）はネギによく似た形状をしていますが、ネギと玉ねぎ（エシャロット）の交雑種です。その証拠に根元の部分が少しふっくらとしています。

薬味として食卓によくのぼるネギ属の植物で、育てやすく何度も収穫できることから、野菜の栽培入門として初心者の方におすすめです。 秋に球根を植え付けておけば、あとはほとんど放置していてもどんどん生長してくれます。

一般的なネギは種で育ちますがワケギ（分葱）は鱗茎から増える野菜です。そのため、ワケギ（分葱）の名前の由来が株分けで増えていくことから「分葱」と名付けられられたようです。

ネギと同じように、ワケギ（分葱）も根に病原菌の拮抗微生物が共生しています。この拮抗微生物は、土壌における病害を防ぐことができるうえ、独特なワケギ（分葱）の臭気が害虫を遠ざけるため、コンパニオンプランツとして他の野菜と混植することができます。混植する作物の例として、ウリ科、アカザ科、ナス科などの野菜と相性が良いようです。

勿忘草（ワスレナグサ）はムラサキ科の一年草、こぼれ種でどんどん増える繁殖力の強い植物です。勿忘草（ワスレナグサ）は、原産地では多年草として分類されますが、暑さと過湿を嫌うので夏越しできないことから日本では一年草として分類されています。

勿忘草（ワスレナグサ）のひとつひとつの花は米粒サイズの小さな花ですが、4月～6月、無数にブルーの小花が開花している光景はとても美しい光景です。

最近はブルーの他、ピンクや白の勿忘草（ワスレナグサ）もあります。また、花丈も高性のものが出てきて、切り花としても出回りがあります。

ワイヤープランツは小さなグリーンの葉が可愛らしい、匍匐性常緑小低木です。ワイヤープランツという名前の通り、細いワイヤー（針金）の様な茎が特徴的です。耐寒性が非常に強く、地域によって差はありますが冬でもグリーンの葉を絶やしません。生育旺盛で、露地植えにするとフェンスやトレリス、他の樹木などに絡まりながらどんどんと広がっていきます。華奢なワイヤーのような茎はツルのように見えますが、ツル性ではありません。

環境が合えば、春から夏にかけて小さな花とその後に種子ができます。とても小さく見つけにくい花と実ですが、光沢のあるグリーンの葉よりも明るい黄緑色の花が咲くので、注意深く観察してみましょう。

ワイヤープランツは寒さで葉が全て落ちてしまっても短く刈り込んでおくと、春の暖かくなったころにまた新芽を出し始めます。また、剪定のときに切った枝は水に挿しておくことで発根するので、水耕栽培で楽しむことが出来ます。

ワイルドストロベリーは、バラ科の常緑多年草のハーブです。ワイルドストロベリーという名前からもわかるように、イチゴの野生種なので性質がとても丈夫な植物です。

ワイルドストロベリーは地植えから寄せ植え、ハンギングなど、様々な用途で利用できます。ワイルドストロベリーは葉の色が若緑色で明るく、ガーデニングの素材としても人気があります。

吾亦紅（ワレモコウ）は、バラ科の多年草です。晩夏から秋にかけて日当たりのいい野原や川辺に咲く山野草です。その華奢で風にそよぐ草姿は風情があり、茶花にも使われています。

吾亦紅（ワレモコウ）の花は、茶色に近い赤花が一般的ですが、白花種もあります。草丈は50㎝～160㎝ほどになり、華奢な茎先を枝分かれさせて複数の花を咲かせます。吾亦紅（ワレモコウ）の花のように見える部分は、花びらの無い1～2㎝程度の小さな花穂です。葉は楕円形で、ギザギザとしたノコギリの葉のような切れ込みがあり、その形は羽毛のようにも見えます。改良品種には斑入り葉の品種もあります。

サラダバーネットというハーブは、この吾亦紅（ワレモコウ）の仲間で、よく見ると吾亦紅（ワレモコウ）に良く似た葉をしています。サラダバーネットは日本の多湿に弱く、夏の蒸れで枯れてしまいがちですが、寒冷地や風通しの良い場所で管理することで長く楽しむことが出来ます。

ワイルドオーツ（グリーンスケール）は若草色がきれいな多年草です。春から夏にかけては、明るいグリーンの葉や花を大きく下垂させます。華奢な茎を大きく揺らすように伸ばし風にそよぐ姿が美しく、自然な感じを強調してくれる植物です。庭植にすると景色の中に動きを出してくれる存在となります。

切花ではグリーンスケールという名前で流通しています。他にも洋種小判草や宿根小判草という名でも流通していますが、コバンソウとは別種です。和の雰囲気にも洋の雰囲気にもあわせられますので、用途は多様です。夏季の花生けは、このワイルドオーツ（グリーンスケール）を入れるだけで、涼やかな雰囲気が演出できます。

ギザギザとした大きな葉の「わさび菜」は、九州の在来種「からし菜」から育成された品種です。

名前には「ワサビ」とついてますが、お寿司などに使われるワサビ属とは違う種類の野菜です。

ピリッと辛いワサビ風の味ですが、強い辛みはないため、風味のある葉物野菜として近年人気のある野菜です。生食でも、火を通しても美味しくいただけます。

一年を通して市場に出回りますが、長日条件でとう立ちすることから、栽培に適しているのは秋まきです。秋にまいて、外葉から収穫することで長い間楽しめます。

春にまいたわさび菜は、とう立ちしやすいために、丸ごと収穫することで品質を保てるでしょう。