ヤマボウシの花言葉｜花や葉の特徴、名前の由来、見分け方
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ヤマボウシは、初夏には爽やかな花、秋には鮮やかな紅葉と美味しい実を楽しめる、四季折々の魅力が詰まった落葉高木です。今回は、ヤマボウシの花言葉や花・葉の特徴、名前の由来に加え、よく似ているハナミズキとの簡単な見分け方まで詳しくご紹介します。
目次
ヤマボウシの花言葉
ヤマボウシの花言葉は「友情」
ヤマボウシとは｜花や葉の特徴、名前の由来
ヤマボウシは、5月～6月に白い花を咲かせる落葉高木。本州から九州の山地に自生し、樹高は5～15mほどになります。白い花びらのように見える部分は『総苞（そうほう）』と呼ばれる葉が変化したもので、ハナミズキと同様の構造になっています。大きく広げた枝の先に一面に咲く花は、美しく見ごたえがあります。
ヤマボウシの葉は、4～12cmほどのだ円形で、やや波うっています。基本種は落葉樹ですが、一年中葉を絶やさない常緑ヤマボウシもあります。
夏は青々とした葉がお庭に日陰を作り、常緑種を選べば目隠しの役割も果たしてくれます。
実は熟すと生食でき、秋の紅葉も美しく、一年を通して楽しめる木です。
自然樹形が美しく手間がかからないヤマボウシは、シンボルツリー、庭木、公園樹、街路樹など様々な用途で利用されています。
ヤマボウシの名前の由来
ヤマボウシ（山法師）の名前は、中央にある球形の「花序（かじょ）」を僧侶の頭に、その下にある白い「総苞片（そうほうへん）」を白い頭巾に見立て、比叡山延暦寺の山法師になぞらえたことに由来します。中国名は「四照花」で、これは樹全体を覆うように白い花が咲いた時の四方を照らすような美しさからつけられたものです。またヤマボウシは別名をヤマグワといいますが、これは熟した実の表面が桑に似ていることに由来します。
ヤマボウシの実の食べ方
ヤマボウシの実は、生食できます。イボ状の外皮をむいて、中の甘く柔らかい果肉を楽しみましょう。生食以外にはジャムにしたり、果実酒として漬けることもできます。
ヤマボウシとハナミズキの見分け方
左：ヤマボウシ 右：ハナミズキ
葉の出るタイミング
ヤマボウシは葉が開いてから開花しますが、ハナミズキは葉が出るより前に開花します。花の咲いている状態が花だけならハナミズキ、葉と花が両方あるのがヤマボウシです。
開花時期
ヤマボウシは5月～6月に開花しますが、ハナミズキは4月～5月が開花時期です。
花
花に見えるヤマボウシの総苞片は先が尖っているのに対して、ハナミズキは丸みがあり先端がくぼんでいます。
▼ヤマボウシとハナミズキの違いと見分け方を詳しくご紹介しています。
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