つくしの季節はいつ？季語や食べ方、可愛い飾り方まで
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つくし の季節はいつ？どんな植物？知っているようで知らないつくしについて、特徴、季節や季語、食べ方、飾り方について紹介します
目次
つくしってどんな植物？
- 植物名：スギナ
- 学名：Equisetum arvense
- 科名：トクサ科トクサ属
植物名のスギナに「？」となった方も多いのではないでしょうか？ 実はつくしというのは植物名ではありません。正式な植物名はスギナであり、つくしは、スギナの地下茎から出てくる胞子茎のことを指す名称。スギナはシダ植物の仲間で、花を咲かせて種子を作る植物ではなく胞子を飛ばして繁殖するため花は咲きません。スギナのグリーンの部分で光合成を担当し、つくしは胞子を飛ばすのが担当という役割分担です。
スギナの群生
つくし（土筆）という名前は、文字通り土に筆を逆さに挿したようなフォルムに由来するといわれています。学名の Equisetum は、馬の毛を意味していて、スギナのフォルムを馬の尻尾に例えたことに由来しています。
スギナは、つくしより少し遅れて出てきます。春、まだスギナが大きく生長する前に、地面にちょこんと顔を出すつくしは、胞子を飛ばす役目を終えると枯れてなくなっていきます。気が付くとつくしが生えていた場所にスギナが繁茂しているのは、こういう理由です。その後、スギナは夏の間生長を続け、寒くなると地上部が枯れて無くなります。
つくしの特徴
スギナの胞子を飛ばすのが役割であるつくしは、春に伸びてきて胞子を飛ばし終わったら枯れていきます。枯れそうになっているつくしは、頭の網目のような笠が開き切っているのでわかります。つくしの頭の焦げは、日焼けです。日陰に生えているつくしはそれほどでもなく、日向に生えているつくしは黒茶色く焦げているのだからおもしろいものです。
茎の途中にある節のようなものは袴（ハカマ）と呼ばれる部分です。地面から出てきたばかりのつくしは頭を袴に包まれていますが、生長するにつれて茎が伸びていき、袴の間隔も大きくなります。この袴の間隔で、目の前のつくしが出てきたばかりか、日数の経ったものかの判断がつきます。ただし、日照条件が悪く、徒長して袴の間隔が大きくなっているものもあるので、一概にはいえません。
つくしの季節と季語
つくしが出てくる季節は春です。春、桜より少し前に河原の土手や水に近いところに生えてきます。つくしは梅の花が咲いている頃にちらほら出てき始め、桜が咲く頃にはもうずいぶん伸びているというペースです。
季語にもなっているつくし
春を代表するような植物であるつくしは、当然のように春の季語です。つくし狩りも、子供の遊びであり春の風物詩でもあります。
季語と言うのは簡単に説明すると、俳句のような歌を詠むときに季節を表現するために使われる言葉です。限られた文字数の中に季節や背景を盛り込むテクニックです。俳句の中につくしという言葉が入っていたら、それは春の歌なんだということがわかります。正岡子規の歌にもつくしは良く登場します。
つくしの食べ方
つくしは、春の味覚としても有名です。摘んできたら、袴を取って、アク抜きをして調理します。
アク抜きのために水にさらしていると水が緑色に濁ってくるので、何回か水を換えます。この緑色は胞子の色です。気になる場合は先に頭を取ってしまったほうがいいでしょう。
袴も頭も無くなったものはもはや、つくしなのか何なのかわからなくなりそうです。それでも十分に春の優しい味を楽しめます。
代表的なつくし料理
昔から日本の家庭で作られてきた代表的な料理を紹介します。
- 卵とじ
- キンピラ
- お浸し
- 佃煮
自宅のお庭など、摘んでも問題の無い場所で見つけたら、つくし料理にチャレンジしてみませんか。
つくしの生け方、飾り方
つくしもスギナも地下茎で増えて行きます。庭に生えてくると、ちょっと困ってしまうくらい増えます。夏にはスギナがどんどん伸びて繁茂するので、春のうちに草むしりを済ませましょう。
とはいえ、せっかく庭につくしが生えてきたのなら、むしって終わりにしないでちょっと飾ってみませんか。つくしのような草丈の低い植物の上手な飾り方、楽しみ方をご紹介します。お部屋で春を感じましょう。
使用したもの
■草むしりのついでに摘んだ雑草や庭の花たち
- つくし
- スギナ
- ムスカリ
- 菜の花
- スズメノエンドウ
- カラスノエンドウ
■ジャムや調味料の空き瓶を数本
テーブルの上や窓辺のちょっとしたスペースに空き瓶を並べて、つくしと一緒に摘んだ草花をばさっと生けるだけ。小さな瓶にちょこちょこと生けて、あとはランダムに並べるだけで、野原のような景色が出来上がります。
コツは上手に生けようと思わないことです。植物の思うがままに向きたい方向を向かせること。それぞれの高さを決める時も、庭に生えている順番通りの長さを意識すること。そうすることでより自然な雰囲気に仕上がります。
春には春の植物をとことん楽しんでみませんか。つくしを食べたり飾ったりして、もっと季節を生活に取り入れてみてください。
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