沈丁花｜春を知らせる甘い香りの小さな花

更新 2026.01.27

公開 2026.01.27

LOVEGREEN編集部

沈丁花は、早春のまだ花が少ない時期に香り高い花を咲かせます。風に乗ってくる香りで春の訪れを実感する方も多いのではないでしょうか。春を知らせる沈丁花の特徴や香りの魅力、育て方、楽しみ方を紹介します。

沈丁花の特徴と香りの魅力
沈丁花の育て方
沈丁花を暮らしに取り入れよう

沈丁花の特徴と香りの魅力

沈丁花

沈丁花は、ジンチョウゲ科ジンチョウゲ属の常緑低木。早春に香り高い花を咲かせることで有名な花木です。

特徴

原産地は中国ですが、自生地は確認されていません。室町時代以前に日本に渡来したとされています。

樹高は1～1.5m程度、葉は4～10cmほどの細長い楕円形、表面に光沢のある濃いグリーンで放射状に展開します。前年の秋ごろから葉の中心に小さなつぼみが確認できるようになり、2月～3月頃に20個ほどの小花が毬のようなかたまりになって咲きます。花の外側は赤紫色、内側は白色なので紅白のつぼみと花が混じり合っている様子を楽しめます。

春に咲く花｜沈丁花

花の外側も内側も白一色の「シロバナジンチョウゲ」という品種もあり、こちらは清楚な印象を受けます。他にも外側が淡いピンクの「ウスイロジンチョウゲ」があります。

また、葉に黄斑や白い斑が入った品種もあり、こちらは花が咲いていない時期も明るい葉色を楽しむことができます。

名前の由来と香りの魅力

沈丁花という名前は、花の香りが沈香（じんこう）という香木に似ていること、花のフォルムが丁子（ちょうじ）に似ていることに由来します。中国名は「瑞香」、学名は Daphne odora で、種小名の odora は、「香りが良い、芳香がある」という意味のラテン語です。沈丁花は、夏のクチナシ、秋の金木犀と並んで「三大香木」や「三大芳香花」として有名です。

関連記事でもっと詳しく

#花と暮らす

とっても良い香りがする樹木「三大香木」って知ってる？

更新2020.03.29

LOVEGREEN編集部

中国では「七里香」という別名も付けられているとか。なんでも「沈丁花の華やかな香りが風に乗って七里先まで漂っていくから」だそうですが、一里＝ 4kmと考えると少し大げさなようにも思えます。

沈丁花の香り成分は、リナロールやシトロネロール、ゲラニオールなど100種類以上が混じり合っているそうです。リナロールはラベンダーなどにも含まれるフローラルな香りで、心を落ちつかせる効果があるといわれています。香水や香料などに沈丁花の香りのものは少なく、咲いている時期しか楽しむことができないというのも、魅力のひとつなのかもしれません。

沈丁花には実が付かない？

日本ではほとんど実をつけないため「沈丁花は雌雄異株で、日本にはほぼ雄株しかない」といわれていますが、実は雌雄異株ではありません。ひとつの花におしべとめしべがある両性花であることが確認されています。では、なぜほとんど結実しないのかについては、わかっていないそうです。これから研究が進むことを期待しましょう。

まれに赤い実を付けることがありますが、全草に毒を含んでいるので口に入れることのないように気をつけてください。

目次に戻る≫