- サクラは、バラ科サクラ属の落葉樹。美しい花や雄大な樹形は、多くの人から愛される日本の春を代表する花木です。庭木、公園、街路などに植えられ、早咲き種は2月くらいから、それに続くように3月~4月にかけて多くの種類が次々と咲き続け、さらに秋に咲く品種もあります。 野生種は9種類、交雑種も含め日本に自生している品種は、沖縄で野生化したカンヒザクラをはじめ100種類以上、さらに園芸種を合わせると300種以上とも言われています。サクラは違う品種同士で交雑しやすいという特徴があります。 人為的に作られた園芸種だけでなく、自然の中で異なる品種同士が交雑し、新しい品種が生まれることがあります。 花色は非常にバリエーションが豊富で、白、淡いピンク、濃いピンク、薄黄、グリーンなどがあります。咲き方も、一重咲きから八重咲まで多様です。サクランボが実るセイヨウミザクラもサクラの1種です。 春のお花見シーズンに華やかに咲くサクラは、ソメイヨシノという品種です。ソメイヨシノは若木でも花を咲かせるという特徴があり、戦後日本各地に植えられました。今では日本の桜の代名詞のようになっています。