アーティチョーク
- アーティチョークは、キク科チョウセンアザミ属の地中海地方原産の多年草。花や葉の特徴がアザミに似ているため、「チョウセンアザミ」という和名を持ちます。草丈100cm以上になる大型で、ギザギザと切れ込みの入った大きな葉を広げ、中心から太い茎を伸ばしてその先端に大きな赤紫色の花を咲かせる姿が印象的です。幾重にも重なった総苞片が見た目に美しく、珍しいことから野菜として、またガーデニングや切り花でも幅広く人気があります。 つぼみの総苞片が肥厚(ひこう)するのが特徴で、花が開く前の基部の柔らかい部分と基部に近い茎を食用とします。食べ方は、ガクを取ってからつぼみの上半分程度を切り落とし、中の綿を取り除いて、茹でたり揚げたりして加熱調理します。 つぼみを食用にする他、花も観賞用として人気があります。アザミを大きくしたような赤紫色の花は1本だけで存在感があり、オーナメントのように生けて飾ることができます。また、ドライフラワーにして飾って楽しむこともできます。 花を咲かせるのは植え付けから2年目の株です。最初の1年は株を大きくし、2年目から収穫を楽しみましょう。